Различни челични легури имаат различни својства и користи.
Според американскиот Институт за железо и челик (АИСИ), челиците може да се категоризираат во четири групи врз основа на нивните хемиски состави:
- Јаглероден челик
- Легирани челици
- Нерѓосувачки челици
- Челици за алат
Карактеристики на јаглеродни челици
Јаглеродни челици се легури направени од комбинација на железо и јаглерод. Со менување на процентот на јаглерод, можно е да се произведе челик со различни квалитети. Во принцип, колку е повисоко нивото на јаглерод, толку е посилно и покршливо челикот.
Нискоглеродниот челик понекогаш се нарекува "ковано железо". Лесно е да се работи и може да се користи за декоративни производи, како што се оградите или светилките. Средниот јаглероден челик е многу силен и често се користи за големи структури како што се мостовите. Висок јаглероден челик се користи главно за жици. Ултра високо јаглероден челик, исто така наречен "леано железо", се користи за саксии и други предмети. Иако е многу тврд челик, тој е исто така многу кршлив.
Својства на челични легури
Челиците од легирање се именувани затоа што се направени со мал процент на еден или повеќе метали покрај железо. Додавањето на легури ги менува својствата на челици. На пример, челик изработен од железо, хром и никел произведува нерѓосувачки челик. Додавањето на алуминиум може да го направи челик повеќе униформа во изгледот.
Челикот со додаден манган станува исклучително тешко и силен.
Својства на нерѓосувачки челици
Нерѓосувачките челици содржат помеѓу 10-20% хром, со што челикот е исклучително отпорен на корозија (рѓосување). Кога челик содржи над 11% хром, тој е околу 200 пати поотпорен на корозија како челици кои не содржат хром. Постојат три групи од нерѓосувачки челици:
- Аустенитни челици, кои се многу високи во хром, исто така содржат мали количества никел и јаглерод. Овие многу се користат за преработка на храна и цевки. Тие се ценети, делумно, бидејќи се не-магнетни.
- Феритни челици содржат околу 15% хром, но само траги од јаглерод и метални легури како што се молибден, алуминиум или титан. Овие челици се магнетни, многу тешки и силни, и може дополнително да се зајакнат со ладна работа.
- Мартиновитните челици содржат умерени количини на хром, никел и јаглерод, Тие се магнетни и топлински лекувани. Мартицитните челици често се користат за алатки за сечење, како што се ножеви и хируршка опрема.
Својства на алатни челици
Челици за алати се издржливи, метални отпорни на метали кои содржат волфрам, молибден, кобалт и ванадиум. Тие се користат, не е изненадувачки, да се прават алатки како што се вежби.
Постојат различни видови на алатки челици, кои содржат различни количини на различни легирани метали.